近些年，随着信息载体的多样化，纸质图书销量在减少。原以为地坛书市会门庭冷落，结果出乎意料。
今年，我特意挑选了一个工作日去地坛，人潮一如往年——数百家出版社、文化公司、书店聚集于此，庙会般热闹。人们对书的热情未曾减弱，多的是带着旅行箱、购物车、双肩包，有备而来的读者，他们寻寻觅觅，一遇倾心便如获至宝。
熟悉的情景，熟悉的味道，让我一刹那梦回昨日。20多年前，我初来北京，供职于安定门外地坛西门路西的一家媒体。那时正值北京书市由太庙迁入地坛，地坛书市大约始于此时。那时地坛书市最受欢迎的是库存书，这些书品相好，市面难觅，打折力度大，三折、两折甚至一折甩卖，一元二元即可买到心仪之书，百元购书都可算是巨款。读者因之接踵而至，人潮汹涌。
我对书有着无由的喜爱，遇此良机哪肯轻易放过，连续几天翘班越过马路到地坛逛书市。中国书店的摊位是必访之地。有趣的是，中国书店不止一家，摊位也分设各处，于是首先将分在几处的中国书店摊点探寻一遍。这样下来，每每只在中国书店的收获，便成当天的满载，只好第二天再来，造访别家。
那时的地坛书市有很多特为书市准备的书，吸引有心的读者纷纷前来，也因此，肩挑背负、汗流浃背、满载而归成了人们逛书市的常态。往后几年的地坛书市，热度不减，一些陌生的同行者，几年下来都成了熟面孔，偶有相顾则点头而过，心照不宣，算是彼此打过招呼。
书市的好处是出版社、文化公司、书店同台比武，既有各自的看家本领，又有寻常难见的库底功夫，还有试水探路即将发行的新书，是神仙打架，也是出奇制胜，让爱书的读者颇多获益。值得一说的是，我借此良机将缺失几册的1955年作家出版社精装版《莎士比亚全集》配齐，还将1950年海燕出版社《契诃夫全集》从3册添配到20多本。
记得有一届不巧逢雨，湿漉漉的天空和水淋淋的地面挡不住大家对书籍的惦念，冒雨的、撑伞的、穿雨衣的将书市点缀得斑斓各异，别有韵致，回想起来，大有“此刻必有我”的豪迈和冲动。后来地坛书市因故暂停，令人颇感惆怅。倏忽间十年过去，前年重新启动，颇有再续前缘之感。
如今，当年的年轻人走过了芳华，90后、00后成了逛书市的主力。一对年轻男女，正在将各自手中拎着的几袋书汇总，女孩脱下长袖衫，将所购书籍用衣服包裹，交给男孩背负着离开书市。又见到一位步履蹒跚的老人，岁数大不便往人群里去，却是一家书店一家书店地伫立，慢慢走慢慢看。看得出来，爱了一辈子书，与书的情分伴随着年龄增长。不知爱书人早年的经历，却能看出晚年依然保留的心愿。
一些推着婴儿车的家长，除自己买书，也怀着让孩子从小感受读书氛围的愿景。我能记得自己最早独立出门去买书，是6岁。小时候的兴趣会成为一生的嗜好，买书会成瘾这是确凿的事，阅读成瘾也是许多人一生的伴随。这是我的切身体验。
阅读方式在变，我却并不担忧时代发展会根本地改变人类阅读的习惯。2025年初秋的地坛书市，给了我关于阅读的信心。
（作者为《逛书店》一书作者）
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